La espera está por terminar para los aficionados al futbol americano en Chihuahua. Este domingo representa el último fin de semana sin partidos de temporada regular de la NFL, porque la campaña 2026 comenzará oficialmente el próximo miércoles 9 de septiembre.
Para miles de aficionados en el estado, la llegada de septiembre significa recuperar uno de los rituales deportivos más esperados del año: jerseys, reuniones con amigos, comida, televisión encendida y horas frente a la pantalla siguiendo cada jugada.
Y no solamente se trata de ver partidos. Para muchos chihuahuenses, el regreso de la NFL también significa volver a competir en las cada vez más populares ligas de Fantasy Football.
____
Los drafts de Fantasy ya forman parte de la preparación de muchos aficionados para la nueva temporada.
Amigos, compañeros de trabajo y familiares forman sus propias ligas, seleccionan jugadores de diferentes equipos y comienzan una competencia paralela que puede durar toda la temporada.
Cada touchdown, recepción, pase, acarreo o captura de quarterback puede representar puntos para el equipo de Fantasy de algún aficionado.
Por eso, para muchos seguidores de la NFL en Chihuahua, la temporada comienza incluso antes del primer kickoff: hay que preparar el roster, analizar jugadores, decidir quién será titular y, sobre todo, tratar de no equivocarse en el draft.
La propia NFL incorpora el Fantasy como parte de su ecosistema digital y la jornada inaugural de 2026 llega con varios jugadores que seguramente estarán entre los más observados por quienes participan en estas ligas.
____
La espera terminará el miércoles 9 de septiembre, cuando los campeones del Super Bowl, los Seattle Seahawks, reciban a los New England Patriots en el partido inaugural de la temporada 2026.
Será además una revancha del pasado Super Bowl, por lo que la NFL decidió comenzar la campaña enfrentando nuevamente a los dos protagonistas del último partido por el campeonato. El encuentro está programado para las 6:20 de la tarde.
Pero la acción continuará apenas 24 horas después.
El jueves 10 de septiembre, los San Francisco 49ers y los Los Angeles Rams protagonizarán un duelo de la NFC Oeste en Melbourne, Australia, en el primer partido de temporada regular de la NFL disputado en ese país.
Y después llegará el tradicional domingo cargado de football.
____
La afición chihuahuense tiene una relación especial con el futbol americano. A la pasión por los grandes equipos de la NFL se suma el crecimiento que ha tenido este deporte en el ámbito local, con equipos, ligas y aficionados que mantienen viva la actividad durante buena parte del año.
Por eso, el regreso de la NFL representa mucho más que el inicio de otra temporada.
Es volver a las reuniones de amigos, a las discusiones sobre quarterbacks y defensivas, a los pronósticos, a las rivalidades familiares y, ahora también, a las batallas de Fantasy que pueden convertir un domingo cualquiera en una competencia entre amigos.
Durante los próximos meses habrá tiempo para todo: celebrar victorias, sufrir derrotas, reclamar decisiones de los coaches y presumir cuando una selección del Fantasy termina dando los puntos necesarios para ganar la jornada.
La NFL incluso tendrá una temporada particularmente internacional en 2026, con nueve partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos, incluido uno en México.
Pero antes de que todo eso ocurra, queda solamente una cosa por hacer:
Disfrutar este último fin de semana sin NFL.
Porque después de meses de espera, la pelota volverá a volar, los cascos volverán a chocar y Chihuahua volverá a vivir sus domingos de football.
Y para los que juegan Fantasy, también volverá esa otra pregunta que acompaña cada jornada:
¿A quién pongo de titular?
Porque en Chihuahua, el football no solamente se ve.
Se vive, se discute y también se juega.
Ya se siente… ¡por fin vuelve el football! 🏈
